„Corporate Social Responsibility” (CSR), so lernen wir aus dem Leitartikel der FAZ vom 25.11. gehört in die Mottenkiste, denn der Begriff umschreibt Altbekanntes. Den Autor treibt die Frage um, ob Unternehmensverantwortung etwas mit dem Geschäftsbetrieb von Unternehmen zu tun hat. Eine wirkliche Antwort darauf findet er freilich nicht, wenn er – wie geschehen – auf Social Sponsoring und Imagegewinne abstellt.

Der Begriff „Corporate Social Responsibility” (CSR) hat in den letzten Jahren große Aufmerksamkeit im Bereich des Managements und der Managementtheorie erregt. Mit ihm verbindet sich die Vorstellung, dass Unternehmen mehr sein sollen als ökonomische Akteure, die Gewinne erzielen, Arbeitsplätze schaffen und Konsumenten und Konsumentinnen mit preiswerten Gütern und Dienstleistungen versorgen. Die gesellschaftliche Aufgabe von Unternehmen reduziert sich mithin nicht nur auf Friedmans Maxime „the social responsibility of business is to increase its profits”. Doch was zeichnet dieses “Mehr” aus?

Ein anderer, dem der sozialen Verantwortung affiner, Begriff drückt dieses „Mehr“ vielleicht etwas präziser aus: Corporate Citizenship (CC). Es geht um ein bürgerliches Engagement von Unternehmen in der modernen Gesellschaft, indem an zentraler Stelle die Berücksichtigung allgemeiner Interessen, und nicht mehr nur das Partikularinteresse der Gewinnerzielung durch Unternehmen/ Shareholder, als Grundlage eines friedlichen Miteinanders hervorgehoben wird. CC knüpft also explizit an eine bürgerliche Tradition, der liberalen Bürgerpflichten und der republikanischen Bürgerrechte, an. CSR ist dabei ein wichtiger – vielleicht der zentrale – Modus, weil der Begriff der Ver-Antwortung ein (über Kant und andere frühe Aufklärer hinausgehendes) dialogisches Moment betont. Dieser Dialog (nach fairen Regeln) betrifft aus normativer Sicht dabei die Notwendigkeit eines Hinterfragens, Redens, Deliberierens über alle Belange der Rolle von Unternehmen in der Gesellschaft, also einer Teilhabe der Unternehmung an gesellschaftlicher Governance. Solche Vorstellungen sprengen natürlich den alten ökonomischen Denkrahmen, bei dem Produktionseffizienz dominierte und schon Kommunikationsintelligenz von peripherer Bedeutung war. Es geht nicht primär um gesellschaftliches Engagement von Unternehmen via Sponsoring, um eine „Spendenethik“, sondern auch um die Erweiterung ethischer Fragen auf das Kerngeschäft der Unternehmen (insbesondere Produkte, Produktionsprozesse, Wertschöpfungsketten, Marketing).

Hat also Unternehmensverantwortung etwas mit dem Geschäftsbetrieb von Unternehmen zu tun? Aber natürlich! Warum denn nicht! Womit denn sonst?

Dr. Thomas Beschorner, Universität Oldenburg, csr-news.net