Hamburg > Sven Mangels und Henning Prox haben mit ihrem Geschäftsmodell „explore&help - Erlebnisreisen mit sozialem Anspruch“ den 1. Preis beim Travel One Gründerpreis 2006 gewonnen. Die von der Internationalen Tourismus-Börse Berlin (ITB) und der Fachzeitschrift TRAVEL ONE initiierte Gründerinitiative ITB Gründerforum verleiht zum dritten Mal den Preis für innovative Geschäftsideen in der deutschen Reisebranche.
explore&help bietet seit Herbst 2005 Erlebnisreisen mit sozialem Anspruch für Privatpersonen und Firmen an. Im Rahmen einer Urlaubsreise besuchen die Reisenden ein Hilfs- oder Umweltschutzprojekt. Dabei ist der Austausch mit den Menschen vor Ort ein wesentlicher Bestandteil aller Reiseangebote. Zurzeit sind fünfzehn Urlaubsziele mit Schwerpunkt auf Asien, Afrika und Südamerika buchbar. Rund zehn Prozent des Reisepreises gehen als Spende an das besuchte Projekt.
Die Idee dazu, Erlebnisreisen mit einem Projektbesuch und einer Spende zu verbinden, kam Sven Mangels während seiner Tätigkeit für wohltätige Organisationen in Schottland. Dort ist eine ähnliche Form des Reisens weit verbreitet. Wieder in Deutschland begeisterte Sven Mangels seinen heutigen Geschäftspartner Henning Prox von der Idee. Gemeinsam arbeiten die beiden seitdem daran, explore&help in Deutschland zu etablieren.
Klar war von Anfang an: Die im anglo-amerikanischen Raum übliche Form der Urlaubsreise lässt sich nicht einfach auf den deutschen Markt übertragen. Unterschiedliche kulturelle Hintergründe führen dazu, dass explore&help heute eine eigene Form der Reisen anbietet. Im Zentrum stehen die transparente Spendenverwendung und das nachhaltige Erleben des Hilfsprojektes vor Ort. Kombiniert mit einer Urlaubsreise können die Reisenden so die Verwendung ihrer Spende einfach nachvollziehen sowie Kontakte und Einblicke abseits der Touristenpfade erleben. „Unser Angebot richtet sich an Menschen, die mit ihrer Urlaubsreise etwas Positives bewirken wollen“, erläutert Gründungsmitglied Sven Mangels das prämierte Touristikkonzept.
Die Kombination von Reisen und Spenden ist in dieser Form einmalig in Deutschland und schafft Transparenz bei der Verwendung der Spendengelder. Ein Teil der Reiseinteressierten fühlt sich vor allem durch die Projekte der unterschiedlichen Hilfsorganisationen angesprochen. Für andere Teilnehmer steht eher das Reiseland im Vordergrund. Sie betrachten die Unterstützung und den Besuch des jeweiligen Hilfsprojektes eher generell als eine ‘gute Sache’.
explore&help ist sowohl national als auch international aktiv. Die meisten Projektstandorte für Reisen liegen in Asien, Afrika und Lateinamerika. Für Firmenveranstaltungen rücken zunehmend lokale und nationale Hilfsprojekte in den Fokus. Bei der Auswahl seiner Partner setzt explore&help auf Konzepte mit klar definiertem Rahmen, um die Transparenz der Mittelverwendung zu garantieren. Zu den Projektpartnern gehören die Christoffel Blindenmission, das Kinderhilfswerk Global-Care, aber auch Organisationen wie Geo schützt den Regenwald oder das Hamburger Straßenmagazin Hinz&Kunzt und andere.
Für Firmen gewinnt die Corporate Social Responsibility immer mehr an Bedeutung. Unternehmen, die ihr soziales Engagement für Mitarbeiter mit einer Incentive-Reise erlebbar machen wollen oder den richtigen Charity-Partner suchen, finden in explore&help einen kompetenten Ansprechpartner. So etwa die Bremer Niederlassung des Finanzdienstleistern MLP, die sich in verschieden Formen für benachteiligte Kinder engagiert. Ein alljährlich wiederkehrendes Highlight ist der Bremer City Triathlon, den MLP gemeinsam mit der PTS-Group ausrichtet und dessen Erlöse an verschiedene Bremer Kinderhilfsorganisationen gehen.
Mit der Tagungsreise ins Tiroler Ötztal wollten die Mitarbeiter der Geschäftsstelle auf eigenen Wunsch ein Kinderhilfsprojekt in Afrika unterstützen. explore&help vermittelte den Kontakt zur Iringa Gehörlosenschule in Tansania. Eine Referentin der Hilfsorganisation stellte das Projekt während der Reise persönlich vor und erklärte die Situation in dem ostafrikanischen Land. Zusätzlich erlebten die Teilnehmer unter Anleitung eines erfahrenen Kommunikationstrainers im Rahmen des Aktivprogramms am eigenen Leib, was Gehörlosigkeit bedeutet. So gelang es, die Thematik unmittelbar erfahrbar zu machen, obwohl der Zeit- und Budgetrahmen einen Besuch des Projektes selber unmöglich machte. MLP ermunterte die Mitarbeiter, sich auf das ungewöhnliche Reisekonzept einzulassen, und unterstützte deren Ambitionen offensiv. Die durchgängig positive Resonanz zeigt, dass sich der Mut gelohnt hat. Zurzeit findet in den Geschäftsräumen der MLP-Niederlassung Bremen eine kleine Fotoausstellung zu dem Hilfsprojekt statt.
Weitere Informationen im Internet: www.exploreandhelp.de
